德米特里·伊萬諾維奇·門捷列夫（Dmitri Ivanovich Mendeleev，1834年2月8日—1907年2月2日）是19世紀俄國最杰出的化學家之一，也是現代化學的奠基人之一。他最為世人所熟知的貢獻是發現了元素周期律，并以此為基礎編制了第一張較為完善的元素周期表。這一成就不僅徹底改變了化學學科的面貌，更對自然科學研究和試驗發展產生了深遠影響。

門捷列夫出生于西伯利亞托博爾斯克的一個教師家庭，是家中最小的孩子。盡管早年經歷家庭變故和經濟困難，他憑借卓越的毅力和天賦，于1850年進入圣彼得堡師范學院學習自然科學。畢業后，他先后在敖德薩和圣彼得堡從事教學與研究工作，并于1859年前往德國海德堡大學深造，在那里接觸到了當時歐洲最前沿的化學研究。

19世紀60年代，化學界已經發現了60多種元素，但缺乏一個統一的理論框架來解釋元素之間的關系。門捷列夫在系統研究元素性質時敏銳地注意到，元素按照原子量遞增的順序排列時，其物理和化學性質會呈現周期性的變化。經過反復推敲和試驗驗證，他于1869年正式提出了元素周期律，并發表了第一張元素周期表。這張表格不僅成功地將已知元素有序排列，還大膽地預測了當時尚未發現的元素（如鎵、鈧、鍺）的存在及其性質，這些預測后來都被實驗證實，震驚了科學界。

門捷列夫的工作是自然科學研究的典范，完美體現了理論探索與試驗發展的結合。他不僅依靠邏輯推理和數學分析，還高度重視實驗數據。在編制周期表時，他親自驗證了大量元素的物理化學性質，甚至修正了一些當時公認但不準確的原子量數據。他的研究方法強調系統性、預測性和可驗證性，為后來的科學研究樹立了標桿。

除了元素周期律，門捷列夫在多個科學領域都有建樹。他研究了溶液的性質，提出了溶液水合理論；在石油化工領域，他積極推動俄國石油工業的發展，提出了石油分餾的理論基礎；他還涉獵氣象學、農業化學和計量學，并參與了俄國度量衡標準的制定。他的科學工作始終與國家工業發展和實際應用緊密結合，體現了科學服務于社會的理念。

門捷列夫一生著作等身，其中最著名的是《化學原理》教科書，該書系統闡述了他的化學思想，影響了幾代科學家。他長期在圣彼得堡大學任教，培養了眾多科學人才。盡管他曾多次被提名諾貝爾獎，但因其觀點與時興的瑞典科學家不同而未能獲獎，這被認為是諾貝爾獎歷史上的遺憾之一。

門捷列夫于1907年因流感逝世于圣彼得堡。他的科學遺產至今仍在延續：元素周期表經過不斷補充和完善，已成為化學乃至整個自然科學的基礎工具；2019年，聯合國宣布該年為“國際化學元素周期表年”，以紀念他發表周期表150周年。

門捷列夫的生平與成就，生動展示了自然科學研究的核心精神：通過敏銳的觀察、嚴謹的邏輯和大膽的假設，揭示自然界的普遍規律，并通過試驗不斷驗證和修正理論，最終推動科學進步與社會發展。他的工作跨越了基礎研究和應用領域，為化學及相關學科奠定了堅實的基石，其影響早已超出化學范疇，滲透到物理學、材料科學乃至哲學思考中，成為人類科學探索史上的不朽豐碑。